1961. El 12 de abril el cosmonauta ruso Yuri Gagarin, a bordo de Vostok 1, es el primer hombre en el espacio en dar una vuelta alrededor de la Tierra.
1961. El Mercury Redstone 3 fue el cohete que puso en el espacio al primer astronauta estadounidense, Alan Shepard. Lanzó la cápsula Freedom 7 el 5 de mayo, a 187.5 kilómetros de altitud, en un vuelo que duró 15 minutos.
1962. En febrero, John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar en torno a la Tierra en la misión Friendship 7.
